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袋鼠一向是深入民心的澳洲象徵，有如熊貓之於中國一樣，很難想像當地人會將國寶視為食物。不過事實確是如此，袋鼠肉廣受澳洲人歡迎，你能想像牠的味道嗎？
為甚麼澳洲人吃袋鼠？
原來在 20 世紀一段時間，維多利亞州、昆士蘭州和新南威爾士州都禁止出售袋鼠肉作食用，然而到了 1980 年袋鼠肉在南澳合法化後，就成為超市常見的食品。 不止當地人愛吃，野生袋鼠肉會出口到 60 多個海外市場，據說 70% 以上主要銷往俄羅斯。
但在英國，袋鼠肉就引發了動物權益保護人士的抗議，德國超市 Lidl 就於 2018 年宣布，顧住到客戶的反饋，決定停止銷售袋鼠肉。
你可能覺得袋鼠這麼可愛，實在難以接受放入口中。不過對於澳洲人來說，吃袋鼠肉就像吃牛肉一樣，由於袋鼠氾濫，影響當地生態系統，甚至會導致道路上經常發生撞車事故，於是會撲殺部分袋鼠，再送往處理作肉類出售。
有人認為，袋鼠並非人工養殖，意味著不含抗生素、生長激素和添加化學物質，就像野味一樣「純天然」。還有些「袋鼠主義」素食者，提出不吃袋鼠肉以外的肉類，因為這比其他肉食較為環保，不需要任何土地或水作養殖，產生的甲烷也很少，而且袋鼠並非被圈養，是被人道宰殺的「有機」肉類，與傳統的養殖業不同。
袋鼠的味道如何？
有人形容袋鼠肉味道比牛肉或羊肉更濃郁，可與野味媲美，而且脂肪含量低，肥瘦肉程度與雞肉或兔肉相似，加上蛋白質、鐵和鋅含量高，十分健康。由於對身體有益，有些公司會用袋鼠肉來加工製造寵物糧食。
澳洲人喜歡在超市購買袋鼠香腸（Kanga Bangas）來燒烤，比起豬肉腸較瘦和健康；亦有人會模仿牛扒的煮法，將煎熟後搭配薯仔和蔬菜，或是配上咖喱享用，甚至也可以製成免治肉碎來煮意粉、漢堡包。如果在超市可以買到袋鼠肉，你又願意一嚐牠的味道嗎？
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