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英國焦點|移英港人熱選地諾定咸宣布「破產」,為何會面臨財赤困境?


Nottingham 破產

港人移民英國熱選的地區諾定咸/諾丁漢(Nottingham),今日由市議會宣布「破產」,步上伯明翰的後塵。諾定咸市議會預測 2023-24 年度即使動用儲備金,預算仍將出現 2,300 萬超支,因此財務負責人 Ross Brown 發布了第 114 條通知,除了法律必須提供的服務之外,市議會一切支出都將被禁止。


繼伯明翰和沃金後,諾定咸是英國今年第三個發布第 114 條通知的城市,支出禁令從今天起生效。工黨領袖 David Mellen 將市議會的財務困境歸咎於「保守黨的緊縮政策、失控的通貨膨脹和不斷增長的社會照護需求」,他還猛烈抨擊前首相 Liz Truss 及其內閣導致英國的經濟崩潰,加劇了財困的惡化。


他提到成人、兒童和無家者的社會關懷服務需求不斷增加,佔市議會年內超支的 90% 以上,但政府提供的實際資金卻逐年減少。過去十年,市議會每年收入比 2013 年之前少 1 億英鎊,相當於損失了 10 億英鎊,每位居民每年的資金減少了 694 英鎊。他又批評現任首相 Rishi Sunak「對諾定咸等城市普通勞動人民的需求不感興趣」,「只關心富人」和「保守黨的團結」。他認為不只諾定咸面臨破產,全國其他市議會都有相似的困境,所以它們未來都有可能發布第 114 條。


David Mellen 亦向 BBC 表示,市議會破產後他不會辭職,亦會繼續支付員工工資。而耗資 1000 萬英鎊的新圖書館也會按原定計劃正式開放,但他表示所有非必要支出「都必須經過考慮」。當局將在 21 天內召開會議討論,並在網站上提供最新情況。


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