讀者英國分享:奇妙而古怪的英國傳統 _ 繩子開關

爲什麼英國的浴室用繩子做電燈開關呢?

讀大學時期曾與一些同學合租了一間古老房屋，首次在英國租住房屋的浴室洗澡，便發現浴室的開關燈掣都是用繩子做的, 當看到這種陳舊的設備時感到很疑惑。半夜摸黑去洗手間已經是一大考證，還要在漆黑一片中去摸索到那條直徑不到三公分的燈繩更是難上加難。爲什麼英國人要從天花板上拉一根繩子來作爲浴室的燈掣開關呢？

18世紀末期電燈開始被普遍使用，鑒於當時科技的限制及電力絕緣物料未成熟，加上大多數人對電力的安全意識薄弱很容易發生觸電事故。當時英國政府認爲浴室是一個潮濕和觸電風險容易增加的地方，當身體浸在水中或部分浸在水中時，身體對電的抵抗力會顯著下降。在洗澡的時候不應該伸手去開關燈掣，何況浴室牆上的電掣有可能會被過多的蒸氣造成的冷凝水浸濕，這些水蒸氣將水沉積在牆上和開關掣中。所以使用拉繩來作爲開關可避免身體觸電的潛在風險。

今時今日拉繩開關掣這設計至今仍然流行，浴室的抽氣扇和掛牆風扇都在我們的家居裡經常出現，這種在從生活體驗中領悟出來的設計真是佩服前人的智慧。